Dashavtaar

ब्रह्मदेव पृथ्वी के निर्माता और भगवान शिव पृथ्वी के संहारक के साथ-साथ, भगवान विष्णु हिंदू धर्म में तीन मुख्य पुरुष देवताओं में से एक हैं और उन्हें एक साथ त्रिमूर्ति के रूप में जाना जाता है। त्रिमूर्ति का एक हिस्सा होने के नाते, उन्होंने दस अवतार लिए हैं और भगवान विष्णु के दस अवतार या दशावतार कई रूप हैं जब उन्होंने ब्रह्मांड को संकट से मुक्त कराने के लिए किया था। विष्णु के प्रत्येक अवतार का एक ही उद्देश्य था जिसे उन्होंने विभिन्न तरीकों से हासिल किया। यह ईश्वरीय उद्देश्य धर्म या धार्मिकता की बहाली और अच्छे लोगों को बुराइयों, राक्षसों या असुरों के हाथों से बचाने के लिए था।

1. मत्स्य अवतार

मत्स्य (संस्कृत में मछली) हिंदू धर्म में विष्णु का पहला अवतार था। महान बाढ़(प्रलय) का उल्लेख हिंदू पौराणिक कथाओं जैसे कि सतपथ ब्राह्मण में मिलता है, जहाँ मत्स्य अवतार पहले आदमी मनु को बचाने के लिए आता है और उसे एक विशाल नाव बनाने की सलाह देता है। भगवान मत्स्य को आम तौर पर एक आदमी के ऊपरी धड़ और एक मछली के निचले हिस्से के साथ चार-सशस्त्र आकृति के रूप में दर्शाया जाता है।

ऐसा कहा जाता है कि, सतयुग के दौरान, पृथ्वी पर लोग जिस तरह से अपना जीवन जीते थे, उसी तरह से कुछ कुछ अधार्मिक और अव्यवस्थित हो गए थे तब देवताओं ने सामूहिक रूप से पृथ्वी को बचाने और इसे नवीकरण की प्रक्रिया के लिए तैयार करने का फैसला किया। भगवान ब्रह्मा, भगवान विष्णु द्वारा पृथ्वी को फिर से तैयार करने के लिए दिशा-निर्देश दिए गए थे। ये दिशा-निर्देश वेद हिंदू धर्म के चार सिद्धांत ग्रंथ थे। भगवान ब्रह्मा ने इस भव्य कार्य से पहले आराम करने का फैसला किया क्योंकि वे सृष्टि की प्रक्रिया से काफी थक चुके थे। जब ब्रह्मदेव आराम कर रहे थे तब एक घोड़े के सिर वाला दानव जिसका नाम है हयग्रीव ने वेदों को चुरा लिया। तब हयग्रीव ने अपने आप को पृथ्वी के महासागरों में छिपा लिया। इस बीच, सत्यव्रत नाम का एक धर्मपरायण राजा, जो भगवान विष्णु का बहुत बड़ा भक्त था, नियमित रूप से भगवान विष्णु की पूजा करता था और उनसे मिलने की कामना करता था। इसलिए भगवान विष्णु ने मनु (सत्यव्रत) को दर्शन देने का फैसला किया।

प्राचीन-पूर्व द्रविड़ के राजा और विष्णु के इस भक्त सत्यव्रत, जिन्हें बाद में मनु के नाम से जाना जाता था, जब एक नदी में स्नान कर रहे थे तब अचानक उनके हाथ में एक छोटी मछली तैरते हुए आ गयी और उनसे अपने प्राण बचाने की विनती करने लगी, तब उन्होंने इसे एक कमंडल में डाल दिया, जो कि बहुत ही जल्द कम पड़ने लगा था । फिर वे इसे एक कुंड, एक नदी और अंत में सागर में ले गये लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। मछली ने तब खुद विष्णु होने का खुलासा किया और उन्हें बताया कि सात दिनों के भीतर एक जलप्रलय होगा जो सभी जीव- जंतुओं को नष्ट कर देगा। मछली ने मनु से कहा कि कलियुग के अंत में, सागर के तल पर रहने वाली एक घोड़ी उसके मुंह को जहरीली आग से मुक्त करेगी। यह आग पूरे ब्रह्मांड, देवताओं, नक्षत्रों और सब कुछ को जला देगी। प्रलय के बादल तब तक धरती पर बाढ़ ला रहे थे जब तक सब कुछ एक महासागर नहीं होता। इसलिए, मछली ने सर्प वासुकि और अन्य जानवरों के साथ "सात औषधीय जड़ी बूटियों, बीज की सभी किस्मों, और सात संतों" को लेने के लिए सत्यव्रत को एक सन्दूक बनाने का निर्देश दिया। जैसे ही बाढ़ का समय आया, मनु का सन्दूक पूरा हो गया। जैसे-जैसे बाढ़ भूमि पर बहती गई, मनु ने विष्णु से पूछा कि मानव जाति को इस तरह के एक घातक भाग्य से क्यों मिलना है, जिसके लिए मत्स्य विष्णु ने मनु से कहा कि वह एकमात्र नैतिक व्यक्ति जीवित था और वह पुरुषों की आने वाली पीढ़ियों का पिता होगा। मत्स्य ने हयग्रीव का वध किया और वेदों को ब्रह्मा को लौटा दिया। फिर उन्होंने वासुकी को रस्सी के रूप में इस्तेमाल करते हुए मनु के सन्दूक के साथ बाँध दिया और उन्हें तूफान और बाढ़ से बचाया। जब तूफान समाप्त हो गया और पानी कम हो गया, तो मत्स्य विष्णु ने मनु और अन्य लोगों को हिमालय पर छोड़ दिया, जहां वे फिर से मानव सभ्यता शुरू कर सकते थे।